Cuatro años y medios
después de la fundación del Ateneo Popular de Santander, un grupo de trabajadores, alguno de los cuales era socio del Ateneo Popular, iniciaron
contactos con compañeros proletarios con el fin de fundar un ateneo que
se diferenciara del Popular por su condición de estar hecho por y para los trabajadores. Con un afán cultual y educativo, pero con especial
atención a la formación del obrero como tal, cultivando en él la co
nciencia
de clase. Tenía su sede en la calle Primero de mayo, en el local del
Centro Obrero, sede de los sindicatos anarquistas, pero en su seno se
admitían a todos los trabajadores, sin mirar cuál ra su militancia.
Su puesta en marcha efectiva no tuvo lugar
hasta las primeras semanas de 1930 y la inauguración oficial la víspera
del 1 de mayo.
Hubo otros ateneos durante los últimos años de la monarquía y la república, a los que hasta ahora no se ha
mencionado, que se extendieron por toda la provincia de Santander:
Torrelavega, Laredo, Reinosa, Maliano, Astillero, Cabezón de la Sal...
También se fueron creando bibliotecas populares siguiendo el modelo de
la de Torrelavega. Y otras sociedades culturales de ámbito popular.
Espero recoger suficiente información para dar a conocer
algunas semblanzas de estos colectivos que eran doblemente populares,
porque eran para el pueblo y porque tenían mucha popularidad.
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